Con más vehículos eléctricos en la carretera, los incendios de vehículos eléctricos han recibido mucha atención en las noticias. Las llamas de alto perfil, como las baterías dañadas que se incendiaron espontáneamente después del huracán Ian y un buque de carga completo de vehículos eléctricos en llamas, han llevado a una empresa del Reino Unido a crear un camión de bomberos diseñado específicamente para hacer frente a los incendios de vehículos eléctricos.
Prospeed Motorsport, con sede en York, diseñó un camión de bomberos inspirado en la popular camioneta Toyota Hilux en todo el mundo debido a su tamaño compacto. Los incendios de vehículos eléctricos a menudo ocurren en lugares que son difíciles de alcanzar para los vehículos de extinción de incendios convencionales, como garajes subterráneos o estructuras de estacionamiento de varios pisos. Lo llamaron Hiload y se aseguraron de que tuviera una altura de 1850 mm (72,8 pulgadas) para superar las restricciones de altura en los estacionamientos urbanos.
Además, los incendios de vehículos eléctricos a menudo comienzan con baterías dañadas internamente. El problema es que suelen encontrarse en zonas de difícil acceso desde el coche. El Hiload lleva un sistema de extinción de incendios ColdCut Cobra que utiliza una «lanza de ultra alta presión» para disparar material abrasivo a base de agua a 4350 psi. La lanza de líquido pasa a través de la carcasa de la batería para que el agua pueda rociarse directamente sobre los módulos.
En teoría, esto limitará la «fuga térmica», el fenómeno en el que las baterías de iones de litio dañadas se calientan demasiado rápido en una reacción química en cadena a altas temperaturas que puede ser muy difícil de apagar. En algunos casos, los bomberos tuvieron que mantener los vehículos eléctricos sumergidos en agua durante días. Se dice que el sistema ColdCut Cobra puede apagar un incendio con solo 60 galones de agua.
El Hiload comienza como un Hilux normal con tracción en las cuatro ruedas, pero el chasis de estructura de escalera se reemplaza por uno de diseño propio de Prospeed para manejar seis ruedas. Aumenta la carga útil a 6600 libras y se puede configurar de varias maneras. Prospeed ha construido otros vehículos de seis ruedas como transportes de tropas, morteros de 120 mm o vehículos de infiltración táctica. Como camión de bomberos, pesa 5600 kg (12 346 lb), pero mantiene un centro de gravedad más bajo que los camiones de bomberos más grandes.
El Hiload se está probando en la República Checa, ya que el Prospeed se ejecuta en una versión más pequeña con solo cuatro ruedas.
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