MILÁN, Italia (AP) – Un tribunal de Turín fallará en las próximas semanas sobre una disputa de herencia que divide a la familia Agnelli, los fundadores del fabricante de automóviles Fiat y posiblemente la dinastía empresarial más conocida de Italia.
El caso se deriva de la herencia de Gianni Agnelli, el célebre jefe de Fiat que fue un símbolo del auge económico de la posguerra en Italia y que murió hace dos décadas.
Enfrenta a la hija de Agnelli, Margherita, que heredó 1.200 millones de euros (1.300 millones de dólares), contra tres de sus ocho hijos, incluido el mayor, John Elkann, presidente de Ferrari y fabricante de automóviles Stellantis.
En la disputa que ha dividido a una de las familias de élite de Italia, Margherita está luchando para anular los acuerdos que firmó después de la muerte de su padre para eventualmente beneficiar a sus cinco hijos de un segundo matrimonio, dicen fuentes cercanas a ella.
Si el tribunal de Turín falla a su favor, Margherita, que tiene 67 años y es la única hija sobreviviente de Gianni Agnelli, puede reclamar la mitad de la herencia de su difunta madre y una participación en el negocio de la familia Elkann.
El corazón de la disputa
La disputa se deriva de un acuerdo de herencia conocido como los «pactos de Ginebra» que Margherita, artista y filántropa, firmó en 2004 tras la muerte de su padre el año anterior y accedió cuando Fiat estaba al borde de la quiebra.
Según el primer pacto, Margherita recibió propiedades, obras de arte y otros activos líquidos del patrimonio de Gianni y renunció a cualquier influencia futura en la empresa Dicembre (diciembre), una parte clave de la estructura de propiedad de Exor, el holding familiar.
Los pactos consolidaron la posición de John Elkann como el sucesor elegido de Gianni Agnelli y efectivamente sacaron a su madre Margherita de la ecuación.
John Elkann, de 47 años, ahora dirige Exor, que posee partes de empresas y marcas prestigiosas, incluidos periódicos nacionales y el club de fútbol Juventus.
El segundo pacto contemplaba lo que sucedería con la herencia de la madre de Margherita, Marella, fallecida en 2019 a los 91 años.
Marella ha pasado su apuesta de Dicembre a tres de sus nietos, John, su hermano Lapo y su hermana Ginevra, del primer matrimonio de Margherita con el periodista Alain Elkann.
Margherita quiere que se rescindan los pactos para poder dar a sus hijos con su segundo marido, Serge De Pahlen, exejecutivo franco-ruso de Fiat, parte de la herencia de su abuela, dijeron fuentes cercanas a ella.
Margherita también argumenta que la riqueza no declarada perteneciente a su padre se descubrió después de su muerte y que ella tiene derecho a una parte de ella junto con otros miembros de la familia.
Una fuente del lado de Margherita rechazó las sugerencias de que el acuerdo inicial cubría la posibilidad de que se encontraran activos ocultos adicionales en la propiedad de Gianni Agnelli.
¿Suiza o Italia?
La muerte de Marella desató la acción legal en el centro del caso abierto hace tres años en Turín, sede de Fiat y base tradicional del clan Agnelli.
Es la última de una serie de batallas legales por herencia entre Suiza e Italia en los últimos 15 años.
Los abogados de Margherita en Turín argumentan que los «pactos de Ginebra» deberían declararse nulos y sin efecto porque se firmaron sobre la base de que la residencia de Marella estaba en Suiza, lo cual disputan. La ley italiana prohíbe tales acuerdos de herencia.
Los documentos presentados por los abogados de Margherita ante el tribunal de Turín, que han sido revisados por Reuters e incluyen informes de investigadores privados, establecen que entre 2003 y 2019 Marella nunca pasó más de cuatro meses al año en Suiza y no debería haber calificado como residente. . .
Fuentes cercanas al campo de Elkann sostienen que las autoridades suizas e italianas confirmaron el estatus de residente en Suiza de Marella Agnelli cuando esta murió en 2019 y también en 2004, cuando se firmó el acuerdo de herencia.
La fuente del lado de Margherita cuestiona esta interpretación.
Acciones en la empresa
Después de la muerte de Marella, John Elkann posee el 60% de las acciones de Dicembre, mientras que el hermano Lapo y la hermana Ginevra poseen el 20% cada uno. Dicembre está en el centro de una red de empresas que abarca las vastas inversiones de la familia Agnelli.
Es el mayor accionista, con una participación del 38%, en Giovanni Agnelli BV, que reúne a unos 100 accionistas que representan a unos 200 descendientes vivos del fundador original de Fiat, Giovanni Agnelli.
Giovanni Agnelli BV, por su parte, posee el 53% de Exor, que posee participaciones en Stellantis, Ferrari y Juventus.
Fuentes cercanas a los Elkann sostienen que no existe ningún resultado legal que pueda revertir la transferencia de acciones de diciembre a los Elkann. Las acusaciones de Margherita buscan obtener una ventaja financiera adicional injustificada, dicen.
Se espera un veredicto en Turín antes de las vacaciones de verano, pero puede que no sea el final de un caso que ha dejado a Margherita separada de sus primeros tres hijos.
Los jueces italianos tienen la opción de aplazar el juicio a la espera de una decisión de un tribunal suizo en un caso paralelo sobre la legalidad de los pactos de Ginebra.